“豁出一辈子，做好一件事”，是石述柱入党时立下的誓言。半个多世纪，从风华正茂到年近古稀，“治沙英雄”石述柱始终坚守这一誓言，扎扎实实做了“一件事”。因为这“一件事”，他成了“全国防沙治沙十大标兵”“全国劳动模范”，荣获首届“全国敬业奉献道德模范”提名奖，并多次受到党和国家领导人的亲切接见。
石述柱所在的宋和村地处民勤县西沙窝，东、西、南三面被沙漠环绕。在石述柱童年的记忆里，宋和村是最穷最苦的地方。从南到北的路上，十几里不见几棵树，树上也看不到几只鸟。老人们常说，不是地不养人，是风沙刮走了好日子。
要想挖断穷根，就得治住风沙。1955年，19岁的石述柱，联络志同道合的年轻人，向村党支部请战，组建起了一支30多人的青年治沙突击队，挺进村东头的大沙河治沙。插风墙、埋沙障、挖树坑、栽树苗，可大风一起，不是被风卷走，就是被沙埋压。村东头受挫，石述柱又转战到村南边的张家大滩，种红柳、植沙棘，苦干6年，换来20亩郁郁葱葱的林地。
区区20亩林地，对石述柱来说却是一片充满绿色的希望。1963年，当选为村党支部书记的石述柱，义无反顾地肩负起治沙的重任，继续战斗在治沙造林的阵地上。寒冬腊月，他带着村干部，在流沙最严重的杨红庄滩仔细察看风沙的流向，研究在哪里能种草栽树。经过观察研究，他作出了一个改变宋和村命运的决定：在杨红庄滩建一个林场，压沙栽树，步步为营，筑起绿色屏障，彻底治理风沙危害。从此，宋和人养成习惯，每年春秋两季，雷打不动地治沙造林。
常年的治沙造林实践，让石述柱意识到，沙漠里种树，不能全靠土办法，还要让群众有信心，得让他们见到成效。石述柱找到有关部门，在技术人员的指导下，放弃了以往单线式黏土沙障压沙的土法子，采用新式网格状双眉式沙障结构，使网格中的草木成活率达到80%以上。上世纪60年代初，甘肃省治沙试验站在宋和村附近成立。石述柱得知后，三天两头往试验站跑，请教技术人员，邀请他们进村调研，并从试验站引进毛条、花棒、云杉等新品种，为治沙植树提供了强有力的技术支撑。几十年来，石述柱带领宋和村村民在杨红庄滩共栽植白杨、沙枣、梭梭、毛条、花棒等防风固沙林7500亩，压设各类沙障80多万米，固定流沙8000亩，新增耕地2400多亩，在茫茫风沙线上建起了一道长9公里、宽2.5公里的绿色屏障。
然而，石述柱对科技治沙模式的探索并没有停止。他对传统固身削顶的治沙方法进行了改进和补充，将黏土沙障与林木封育结合，使固定的沙丘反过来成为保护田地的屏障。这种新模式得到有关领导和专家的肯定，称之为“宋和样板”，著名科学家竺可桢将其命名为“民勤模式”。德国、法国、以色列等10多个国家的专家也前来考察，他们由衷地称赞宋和的治沙是个奇迹。
如今，从村党支部书记岗位上退下来的石述柱，依然积极发挥余热。他担任了宋和村综合治沙示范区管委会主任，带领群众继续奋战在风沙线上。他说：“只要活着一天，治沙队伍中就不能少了我石述柱。”宋和村每年压沙造林500多亩，全县每年的义务压沙造林，石述柱也是一次不落。
2005年春天，开展 “拯救民勤生态援助行动”，古稀之年的石述柱捐资1400元，购买梭梭树苗28000棵，与数千名干部群众一起，将这些树苗栽植在民勤城西的勤锋滩上。
昌宁西沙窝是民勤西边风沙口之一，2010年开始实施规模化治理。在连绵起伏的沙丘上，石述柱和昌宁村原村党支部书记高成平进行了一次交谈，从工程规划到现场组织，使高成平心里一下子亮堂了。科学的方法加上积极性很高的群众，风沙就一定能治住。8年过去了，昌宁西沙窝的梭梭林郁郁葱葱，沙害被彻底治理。
岁月不老公仆情，夕阳已红赤子心。石述柱，半个世纪前的那个钢筋铁骨的壮汉子，如今已83岁高龄了。岁月，在他脸上刻下深深的沟壑，在他鬓边染上薄霜，但他的雄心壮志却丝毫未减。2018年春天，石述柱又和宋和村的群众在杨红庄滩栽下数十亩梭梭林，石述柱登上宋和治沙纪念塔望着向沙漠延伸的林网欣慰地说：“多少年了，总算把肆虐的风沙治理住了。”
