多年来，张福友在做好自己本职工作的前提下，利用双休假期，收集贫困学生信息，引资救助贫困学生，征集衣物文具捐赠给需要者，为学校捐赠食堂餐桌，义务献血共计8400毫升。
“我只是做了一名人民教师应该做的事情，但党和人民给了我至高无上的荣誉，想到这些，我就诚惶诚恐，总觉得自己做的太少太少……”得知自己的家庭获得第二届全国文明家庭荣誉称号，张福友谦虚地说。
“那时还没有公益这个说法，但是能帮助学生就是我最大的快乐，我给他们买本子、买笔墨、买感冒药。”上世纪80年代，张福友在古浪县大靖镇山村小学当了一名民办教师，每个月只有17.5元的工资，当看到学生有时买不起笔墨本子的愁苦眼神，张福友就暗下决心，再难也要帮助他们。
在张福友的带领下，学生学习和帮助别人的热情空前高涨，成立学雷锋小组，为村上挖泉引水，帮助孤寡老人做家务……转眼三十多年过去了，曾经教过的学生只要在过年时回家，一定会去看望张福友，叙说当年的高兴事。每每听到这些，张福友感触颇深，也为自己三十多年的坚持而欣慰。
2013年，张福友成立福友爱心工作站，设立爱心基金，自己第一个捐款2000元，并坚持月捐100元，常年不辍。截至目前，爱心基金已收到大爱捐款10万多元，这是一个动态数据，一直在不断更新。参加工作36年，他从未间断帮助别人，先后从国内外争取救助资金74.8万元，救助贫困学生339名，其中有128名学子在福友爱心工作站的帮助下圆了大学梦。
2017年秋季学期，张福友主动要求从西靖中学调往离家20多公里的西靖爱民社区幼儿园。那里条件有限，路途遥远，还需要自己生火做饭，看到学校绿化滞后，他对已有树木精心修剪，按时浇灌。幼儿园经费紧张，他自己动手修理自来水、接水管、装阀门，借来工具在墙壁上打洞装烟筒，用志愿者捐助的50多斤油漆，在无偿筹集的旧轮胎上刷漆，自建沙坑，和老师们一起自制玩具。
“一个人做一件好事并不难，难的是一辈子做好事。”张福友坦言，公益是一种信念，承载着前行的动力；公益最终的归属是予人快乐，让更多人能了解公益、感受公益。
“在我做公益期间，家人非常支持，我家的地下室是爱心物资中转站，有捐赠来的衣物，我和家人一起将衣物挑拣分类洗干净，适时送到需要者手中。希望今后能有更多的爱心人士加入爱心行列，让我们在公益路上长期走下去。”这几年，张福友经常去黄花滩综合养老服务福利中心为老人理发、整理内务。一到敬老院，老人们都会围上来高兴地和他打招呼，分享自己的高兴事。
2011年9月，张福友被评为古浪县首届道德模范；2012年3月，获得武威市第二届道德模范荣誉称号；2013年1月，获得甘肃省第三届道德模范、同年9月获得第四届全国道德模范提名奖；连续获得古浪县、武威市、甘肃省“最美志愿服务家庭”、全国首届“五星级优秀志愿者”等荣誉称号；2016年，被评为武威市优秀共产党员；2016年5月，获得全国首届最美教师志愿者荣誉称号；2017年度被授予全国仅有66人的“大国良师”荣誉称号；2020年11月，张福友家庭获得全国“文明家庭”荣誉称号……
“一面面锦旗，一摞摞荣誉证书，一声声赞美之语，都让我深深感到肩上责任重大。我们每一位公民都要通过道德力量，用自己的一言一行，做一个文明人，做一个有道德的人，把社会主义核心价值观、社会主义道德规范，内化为我们的道德修养，争做道德建设的表率。”张福友倡议，希望更多的人加入志愿者队伍，共同努力，从身边做起、从小事做起、从点点滴滴做起，为我市创建全国文明城市添砖加瓦。
